comme Dieu vous a appelé pour rendre tesmoignagetémoignage de son EsvangileÉvangile, ne doutez point aussi qu'il ne vous fortifie par la vertu de son Esprit ; et que, comme desjàdéjà il a commencé il ne parfaceparfasse, se monstrantmontrant victorieux en vous contre ses ennemis. Il est vrai que les triomphes de Jésus-Christ sont mesprisézméprisésx du monde car cependant que nous sommes en opprobre les meschantsméchants se glorifient en leur orgueil ; mais tant y a qu'ils ne laissent point d'estreêtre confus par la puissance de cestecette vérité que Dieu nous a mis en la bouche, et aussyaussi nous sommes soustenussoutenus en nos cœurs pour nous glorifier contre SathanSatan et tous ses suppôts, en attendant le jour que la gloire de Dieu sera pleinement révélée à la confusion des méchants et incrédules. Ce que vous avez senti et expérimenté jusques aujourd'huijusqu'aujourd'hui de la bonté de Dieu vous doit confermerconfirmer en certaine espérance qu'il ne vous défaudrafaillira non plus à l'avenir ; cependant priez-le qu'il vous facefasse sentir tousjourstoujours mieux quel thrésortrésor c'est que la doctrine pour laquelle vous combattez, afin qu'au regard d'icellede celle-ci vostrevotre vie ne soit point précieuse. Ayez tousjourstoujours aussyaussi les yeux levézlevés en haut à ce bon Seigneur Jésus, lequel sera vostrevotre garant, puisque vous n'estesêtes persécuté que pour son Nom. Pensez à cestecette gloire immortelle laquelle il nous a acquise, afin de pouvoir endurer en patience les afflictions où vous estesêtes. Priez ce bon Dieu continuellement qu'il vous donne telle issuëissue qu'il a promis à tous les siens ; et selon qu'il a voulu tirer vostrevotre foyfoi à l'examen, qu'il vous facefasse pratiquer la vertu de ses promesses. Et comme il est le Père de lumière, qu'il vous esclaireéclaire tellement que toutes les fumées que les malins vous mettront au-devant ne vous puissent esblouiréblouir les yeux, et que toutes leurs finesses et cautellescautèles ne vous puissent obscurcir l'entendement, que tousjourstoujours vous ne contempliez le vrayvrai Soleil de justice, qui est le vrayvrai Fils de Dieu.

Quant est de respondrerépondre aux arguments, vous faites bien de respondrerépondre en toute simplicité, parlant selon la mesure de vostrevotre foyfoi comme il est escritécrit : J'ayai creucru, pourtant je parlerayparlerai. VrayVrai est que toutes les subtilitéz qu'ils cuidentpensent avoir ne sont que sottises ridicules ; mais contentez-vous de ce que Dieu vous a départi de sa connoissance, pour rendre pur tesmoignagetémoignage et sans feintise à la vérité. Car quelque risée qu'ils en facentfassent, ce leur sera comme une foudre à leur confusion, quand ils n'orrontouïront que ce qui est fondé en Dieu et en sa parole. Au reste vous savez qui est celui qui a promis de donner bouche et sagesse aux siens à laquelle ses adversaires ne pourront résister. Demandez-lui qu'il vous conduise selon qu'il connaistraconnaîtra estreêtre bon. Ils ne laisseront pas pour cela de vous tenir convaincu d'hérésie, mais autant en a-t-il estéété fait à tous les apostresapôtres et prophètes, et à tous les martyrs. Le greffier n'escriraécrira sinon ce qui luylui viendra à plaisir; mais vostrevotre confession ne laissera pas d'estreêtre enregistrée devant Dieu et ses anges, et il la fera profiter aux siens selon qu'il est à désirer.

Je toucheraytoucherai en briefbref quelques poinctspoints sur lesquels ils ont taschétâché de vous molester. Pour vous donner à entendre que nous ne sommes point justifiézjustifiés par la seule grâce de Dieu, ils vous ont allégué que Zacharie et plusieurs autres sont nomméznommés justes. Or, sur cela il vous convient regarder comment Dieu les a acceptézacceptés pour tels. S'il se trouve que c'est par sa bonté gratuite, en leur pardonnant tout ce qui étoitétait à redire en eux, et ne leur imputant point leurs fautes et vices, voilà tout le mérite excludexclu, car en disant que la seule foyfoi en Christ nous justifie, nous entendons en premier lieu que nous sommes tous maudits, et qu'il n'y a que péchés en nous ; et que nous ne pouvons penser ne faire aucun bien, sinon autant que Dieu nous gouverne par son Saint-Esprit, comme membres du corps de son Fils. Davantage encoresencore que Dieu nous facefasse la grâce de cheminer en sa crainte, que nous sommes bien loin de nous acquitter de nostrenotre debvoirdevoir. Or il est escritécrit : Que quiconque n'accomplira tout ce qui est commandé, sera maudit; et ainsyainsi nous n'avons autre refuge qu'au sang de nostrenotre Seigneur Jésus-Christ qui nous purge et lave au sacrifice de sa mort, qui est nostrenotre sanctification. Par ce mesmemême moyen Dieu reçoit pour agréable les bonnes œuvres que nous faisons par sa vertu, combien qu'elles soient toujours entachées de quelques povretéspauvretés. AinsyAinsi quiconque se voudra appuyer sur ses mérites, il sera comme pendu en l'air pour branslerbranler à tous vents. Bref ceux qui pensent mériter aucune chose, se font Dieu redevable, au lieu de quoyquoi il nous faut tenir le tout de sa pure bonté. Nous serons riches et abondansabondants en mérites, estansétant en Jésus-Christ ; estansétant hors de sa grâce, ne pensons point avoir une goutte de bien. Si les ennemis vous allèguent ce mot de loyerrécompense, n'en soyez point troublé, car Dieu rend aux siens loyerrécompense, combien qu'ils n'en soyentsoient point dignes mais d'autant qu'il accepte les œuvres qu'il a mis en eux, les ayant consacrézconsacrés au sang de son Fils Jésus-Christ, afin que de là ils prennent leur valeur. ParquoyC'est pourquoi le loyerla récompense que Dieu promet à ses fidèles, présuppose la rémission de leurs péchézpéchés, et le privilége qu'ils ont d'estreêtre supportézsupportés comme ses enfansenfants. Et de faictfait ce mot de justifier emporte que Dieu nous tienne comme justes, afin de nous aimer, ce que nous obtenons par la seule foyfoi ; car Jésus-Christ seul est la cause de nostrenotre salut. VrayVrai est que saint Jacques le prend en autre signification quand il dit : Que les oeuvres aydentaident la foyfoi pour nous justifier; car il l'entend pour approuver par effect que nous le sommes ; comme aussyaussi il ne dispute point sur quoyquoi nostrenotre salut est fondé, et en quoyquoi il nous faut mettre nostrenotre confiance, mais seulement comment est connue la vrayevraie foyfoi, afin que nul n'en abuse, se glorifiant en vain du titre seulement. S'ils retournoientretournaient à vous plus importuns sur ce poinctpoint, j'espère que Dieu vous donnera de quoyquoi pour les vaincre.

Quant à l'intercession de la vierge Marie et des sainctssaints trespasséztrépassés, revenez tousjourstoujours à ce principe, que ce n'est point à nous à faire des advocatsavocats en paradise, mais à Dieu, lequel a ordonné Jésus-Christ un seul pour tous. Item, que nos prières doivent estreêtre faites en foyfoi, et par conséquent reigléesréglées par la parole de Dieu comme dit sainctsaint Paul au 10 des . Or est-il ainsyainsi qu'en toute la parole de Dieu il n'y a point une seule syllabe de ce qu'ils disent ; parquoyc'est pourquoi toutes leurs prières sont prophanes et desplaisantesdéplaisantes à Dieu. S'ils vous répliquent plus qu'il ne nous est pas desfendudéfendu, la responceréponse est facile. Qu'il nous est défendu de nous ingérer à rien faire de nostrenotre propre sens, voire en chose beaucoup moindre ; mais sur tout que l'oraison est une chose beaucoup privilégiée, et trop sacrée pour nous y gouverner en nostrenotre fantasiefantaisie. Qui plus est, ils ne peuvent nier que ce qu'ils ont recours aux sainctssaints, ne vienne d'une pure défiance que Jésus-Christ seul ne leur soit assez suffisant.

Quant à ce qu'ils vont répliquant que la charité des sainctssaints n'est point diminuée, la responceréponse est facile : que la charité se range et limite à ce que Dieu requiert d'un chascunchacun. Or il veut que les vivansvivants s'exercent à prier les uns pour les autres. Des trespasséztrépassés il n'en est nulle mention et en si grandes choses, il ne nous faut rien imaginer de nostrenotre cerveau, mais nous tenir à ce qui nous est récité en l'EscritureÉcriture.

Quant à ce que les adversaires allèguent, qu'il est dit en que le nom d'Abraham et Isaac doit estreêtre invoqué après leur trespastrépas ; vrayvrai est que le texte le porte ; mais c'est une pure moquerie de l'amener à ce propos. Cela est écrit au quarante-huitiesmehuitième de , où il est dit que Jacob bénissant Ephraïm et Manassé les enfansenfants de Joseph, prie Dieu, que les noms de ses pères Abraham et Isaac et le sien soyentsoient invoquéz sur ces deux enfansenfants, comme sur les chefs des lignées descendantes de luylui. Or c'est autant comme s'il disoitdisait, qu'ils soyentsoient réputézréputés et contézcontés au nombre des douze lignées, et qu'ils facentfassent deux testestêtes comme s'ils estoyentétaient ses enfansenfants en premier degré ; joinctjoint aussi qu'ils estoientétaient néznés en Egypte. Il les joinctjoint par sa prière au lignage que Dieu avoitavait béni et sanctifié, pourceparce que de ce temps-là, ils en estoyentétaient comme séparézséparés, selon l'apparence extérieure. AinsyAinsi cestecette façon de parler ne signifie sinon de porter le nom d'Abraham, et d'estreêtre réclamézréclamés de son lignage, comme il est dit au quatrième d' : Que le nom du mari est réclamé sur la femme, d'autant que la femme est sous l'ombre et conduite de son mari.

Sur ce qu'on vous allègue sainctsaint Ignace, vous n'avez point à faire grande responceréponse. Il y a une sentence là où il dit : Que Jésus-Christ luylui est pour toute ancienneté. Armez-vous donc de ce seul mot, pour les ramener à la pure doctrine de l'EvangileÉvangile.

PourceParce que j'ayai usé de ce terme-là contre les papistes, ils prenentprennent couleur de dire que j'aprouveapprouve et prise ce livre-là. Or afin que vous n'en soyez point estonnéétonné je vous asseureassure qu'il y a un amas de badinages si lourds, que les moines d'aujourd'hui n'escriroientécriraient point plus sottement. Mais pourceparce que vous n'avez point connaissance de la langue latine, encoresencore moins de la grecque en laquelle sainctsaint Ignace a escritécrit (si nous avons quelque chose de luylui à la vérité), vous n'avez que faire d'entrer en cestecette dispute. Contentez-vous de leur respondrerépondre que vous ne pouvez faillir en suyvantsuivant Jésus-Christ, qui est la Lumière du monde. Quant aux docteurs anciens, ceux qui sont plus excitézexcités leur en pourront dire assez pour leur clorreclore la bouche. Que ce vous soit assez d'avoir vrayevraie foyfoi asseuréeassurée en la seule parole de Jésus-Christ lequel ne peut faillir neni mentir. Et mesmemême que c'est où les renvoyentrenvoient tous les docteurs anciens, protestansprotestant de ne vouloir estreêtre creuscrus, sinon en tant que leur dire sera trouvé conforme à ce qui nous est enseigné de Dieu, et qui est contenu en sa parole.

Sur la matière du sacrement de la Cène, quand ils vous parleront de leur transsubstantiation, il y a responceréponse propre : que toutes ces sentences qu'ils ameinentamènent, encoresencore qu'elles deussentdussent estreêtre entendues à leur sens, ne se peuvent appliquer à la messe. Car, comme il est dit : CecyCeci est mon corps et mon sang ; il est aussyaussi quand et quandchaque fois adjoustéajouté : Prenez, mangez et beuvezbuvez tous de ce calice. Or entre eux, il n'y en a qu'un qui mange tout ; et encoresencore à Pâques, il n'en donne que la moitié au peuple. Mais qu'il y a encoresencore un plus grand mal, qu'au lieu que Jésus-Christ dit : Prenez ; ils présument de faire un sacrifice qui doit estreêtre unique et perpétuel. Et ainsyainsi pour s'ayderaider de ces paroles, il faudroitfaudrait qu'ils eussent l'usage de la Cène, ce qu'ils n'ont pas. Au reste, vous avez tousjourstoujours à protester que vous ne niez pas que Jésus-Christ ne nous donne son corps, moyennant que nous le cherchions au ciel. Sur toutes les cavillationstous les raisonnements captieux qu'ils vous pourroyentpourraient amener, vous n'avez sinon à leur déclarer ce que vous avez veuvu et ouyouï, sachant bien que c'est Dieu de qui vous le tenez ; car nostrenotre foyfoi seroitserait bien maigre, si elle estoitétait fondée sur les hommes. Il n'y a donc rien meilleur, sinon de méditer continuellement la doctrine où gistgît la vrayevraie substance de nostrenotre chrestientéchrétienté, afin qu'en temps et lieu vous puissiez monstrermontrer que vous n'avez point creucru en vain. Et comme j'ayai dit du commencement, si les ennemis de vérité combattent par ambition, de vostrevotre part montrez qu'il vous suffit de donner gloire à Dieu contre leurs ruses et sophisteriessophismes. Contentez-vous d'avoir pour vostrevotre bouclier une simple confession de ce que Dieu a imprimé en vostrevotre cœur. Tant moins vous faut-il tourmenter, s'ils usent de calomnies impudentes contre moymoi ou contre d'autres, puisqu'ils ont licence de mesdiremédire sans raison neni propos. Portons patiemment tous les opprobres et vilenies, qu'ils nous jetteront dessus ; car nous ne sommes pas meilleurs que saint Paul, qui disoitdisait qu'il nous faut cheminer par blasmesblâmes et par vitupèresreproches. Moyennant que nous facionsfassions ce qui est bon, quand on dira mal de nous, c'est assez pour nous deschargerdécharger. Mais encoresencore quand ils nous imposent telles calomnies, nous avons bien à rendre grâces à Dieu, quand nous avons nostrenotre conscience pure devant luylui et devant les hommes, et que nous sommes hors de toute suspicion mauvaise. Et d'autre part combien que nous soyons povrespauvres pécheurs, si pleins de povretépauvreté que nous avons à en gémir continuellement, toutesfoistoutefois qu'il ne permette aux méchants de mesdiremédire de nous, sinon en mentant ; voire pour les condamner de leur propre bouche, d'avoir controuvé de nous ce qu'ils ne doyventdoivent point chercher loin, d'autant qu'il est en eux. Glorifions-nous donc en la grâce de Dieu avec toute humilité, quand nous voyons que ces povrespauvres malheureux, comme yvrongnesivrognes, se glorifient en leur turpitude. S'il vous fait mal de les ouyrouïr détracter ainsyainsi frauduleusement de moymoi, vous devez estreêtre bien plus marri de les ouïr blasphémer contre nostrenotre Sauveur et MaistreMaître, auquel tout honneur apartientappartient, quand avec toute l'innocence qui sera en nous, nous sommes dignes d'estreêtre accablézaccablés en toute confusion.

Or cependant consolez-vous en nostrenotre bon Dieu, qui nous a fait la grâce de nous conjoindre totalement avec son Fils et que tous les diables d'enfer et tous les iniques du monde ne nous en peuvent séparer. EsjouissezRéjouissez-vous en ce que vous soutenez sa querelle, en bonne conscience, espérant qu'il vous donnera la force pour porter ce qui luylui plaira que vous souffriez. Nous avons telle souvenance de vous en nos prières comme nous devons, en suppliant ce bon Dieu, puisqu'il luylui a pleuplu vous employer à maintenir sa vérité, qu'il vous donne tout ce qui est nécessaire à un office tant honorable ; qu'il vous fortifie en vrayevraie persévérance ; qu'il vous donne vrayevraie prudence spirituelle, pour ne chercher sinon l'avancement de son nom, sans avoir égard à vous ; et qu'il se montre tellement vostrevotre protecteur, que vous le sentiez à vostrevotre consolation, et que les autres aussyaussi l'aperçoivent pour estreêtre esdifiézédifiés. Tous les frères de par deçàd'ici vous saluent en nostrenotre Seigneur, s'esjouissansse réjouissant de ce qu'il a besongnéœuvré si puissamment en vous, ayansayant aussi compassion de vostrevotre captivité, et désirant qu'il plaise à ce bon Dieu desployerdéployer sa bonté et mercymerci sur vous.