He recibido cartas de un hombre de esta ciudad, escritas como dice por su mandato, por las que me entero que está muy descontenta conmigo a causa de un cierto libro que he compuesto, el cual he titulado contra los Libertinos

Se trata del tratado titulado . 1544, in-8°. Esta secta, extendida especialmente en los Países Bajos, negaba la autoridad de la palabra escrita, y por medio de un falso espiritualismo derribaba los fundamentos de todas las verdades cristianas. Dos de sus principales líderes, Ouintin y Pocquet, estaban asociados a la casa de la reina de Navarra.

Veo la secta más perniciosa y execrable que haya existido en el mundo. Veo que hace mucho daño, y que es un fuego encendido para destruir y estropear todo, o como un contagio para infectar toda la tierra, si no se le pone remedio. Como nuestro Señor me ha llamado a este oficio, mi conciencia me obliga a resistirla tanto como me es posible. Es más, con grandes súplicas y vehemencia, soy solicitado por los pobres fieles que vieron (?)

El punto de interrogación viene de la edición de Jules Bonnet e indica la duda ante la forma verbal «enverrent» tal como la transcribe Jules Bonnet en francés. Sin embargo, creo que se trata más bien de «en verrent» según la forma de la «n» y de la «v/u» en el manuscrito que corresponden a una «n» final y a una «v/u» inicial respectivamente. Parece tratarse del verbo «verrer», que significa «amueblar con vidrieras» según el Dictionnaire du Moyen Français, pero ninguna de las dos formas —ni «enverrent» ni «en verrent»— encaja en el contexto. Podría tratarse de «en virent» (pasado simple de «voir» que significa «ver»), lo que encajaría mejor en el contexto: «los fieles que vieron los Países Bajos del emperador completamente corrupto». La diferencia entre «verrent» y «virent» podría explicarse por las variaciones gráficas del siglo XVI, aunque «verrent» no es una forma atestiguada del verbo «voir». [Nota editorial]

En cuanto a lo que dice que no quiere tener un servidor como yo, confieso que no estoy en condiciones de hacerle grandes servicios. Porque no tengo la facultad, y además a usted no le faltan. Pero si el afecto no falla, y mientras viva, siempre perseveraré en este asunto para el deleite de Dios, y aunque desprecie mi servicio, esto no me impedirá ser su humilde servidor de corazón y de buena voluntad. Por lo demás, quienes me conocen saben que nunca he aspirado a entrar en la corte de los príncipes, sobre todo porque no estaba tentado a llegar al poder. Si lo hubiera intentado, habría sido en vano. Pero agradezco a nuestro Señor que nunca haya sido tentado, pues tengo ocasión de contentarme con servir a un amo tan bueno que me ha aceptado y retenido en su casa, e incluso me ha puesto en un cargo tan digno y excelente, por despreciable que sea según el mundo. Sería demasiado desagradecido si no prefiriera esta condición a todas las riquezas y honores del mundo. En cuanto a la acusación de inconstancia que me hace, dado que me he retractado, le advierto, señora, que se le ha informado mal. Porque nuestro Señor nunca me ha llevado al punto de que se me exija una confesión de mi fe. Cuando le hubiera placido probarme en este punto, no me jacto de lo que habría hecho, pero no dudo que, como me ha dado la constancia de poner mi vida en peligro por los demás, solo en consideración a su Palabra, que me habría asistido con su virtud cuando se tratara de glorificar su nombre. Al final, me ha librado de la acusación de haberme retractado ni directamente ni indirectamente. Es más, siempre he aborrecido tal cobardía, renunciar a Jesús para salvar su vida o sus bienes, incluso cuando estaba en Francia, como muchos pueden dar fe. Pero para que esté más segura de que quienes le han dado tal informe de mí han abusado de su audiencia demasiado humana, me remito al señor de Clérac

Gérard Roussel, predicador de la reina de Navarra, uno de los primeros misioneros de la Reforma en París. Nombrado abad de Clairac y obispo de Oleron, continuó predicando las nuevas doctrinas, sin romper con la iglesia católica, y así se ganó las censuras más amargas de Farel y de Calvino. Este último le dirigió en 1536 una carta titulada [Cuál es el oficio del hombre cristiano al administrar o rechazar los beneficios de la iglesia papal], y le instó en vano a separarse de la iglesia romana, a la que permaneció apegado hasta su muerte (1550). «Su vida, dice un escritor católico, era irreprochable. Su jauría de perros y galgos era un gran número de pobres, sus caballos y su séquito una tropa de niños jóvenes educados en las letras. Gozaba de mucha credibilidad entre el pueblo, al que poco a poco inculcó un odio y desprecio por la religión de sus padres» Florimond de Rémond, , L. VII, p. 850, 851. Véase especialmente la ingeniosa y culta , por M. Charles Schmidt, Estrasburgo, 1845, in-8°.

Le ruego que me perdone por la brevedad y confusión de mis cartas; pues inmediatamente después de recibir la noticia de su descontento, quise hacer el esfuerzo de satisfacerle tanto como esté en mi poder, no por otra razón que para evitar ser la causa de que se enfríe o desvíe del buen afecto que ha mostrado hasta ahora hacia los pobres fieles. Y con esto, Señora, después de haberme encomendado muy humildemente a su buena gracia, ruego al Señor Jesús que la mantenga en su protección y la guíe por su Espíritu, tanto en prudencia como en celo por continuar su santa vocación.