Hace mucho tiempo que nuestro Señor me había inculcado tan intensamente en mi interior las exhortaciones y amonestaciones que figuran en su carta, que no podía sino tomarlas a bien, si no quería contradecir a mi conciencia. Veo en lo que me exhorta que, en lo que nuestro Señor ha hecho por mí, tengo materia y ocasión para reconocer mis faltas. Y no me he limitado a considerarlas en mí mismo, sino que, como era mi deber, no he tenido reparos en confesarlas ante aquellos que se habrían alegrado más de justificarme que de pensar que había algo que reprocharme. Es cierto que en cuanto a nuestros adversarios siempre he mantenido mi inocencia, tal como podía testificarla ante Dios. Del mismo modo, no siempre he dado crédito a quienes hacen juicios temerarios, como la mayoría de ellos se atreven a determinar la naturaleza de la enfermedad, sin conocer su raíz. Pero no he dejado de decir, ni en público ni en privado, que debíamos tomar esta calamidad como un castigo notable por nuestra ignorancia y otros vicios que lo requerían. Cuáles son mis faltas en particular, aunque veo muchas, considero que no veo las más grandes, ni el mayor número. Sin embargo, ruego al Señor que me las manifieste cada día más claramente; las que usted señala no me son de utilidad. Si se tratara de disputar mi vocación, creo que no tiene usted razones tan firmes para atacarla como las que el Señor me da para confirmarme en ella. Si tiene dudas, me basta que yo tenga la certeza, y no solo eso, sino que pueda demostrarla a quienes quieran someter sus censuras a la verdad. No me amonesta sin razón al decir que es malo confiar demasiado en el propio juicio, pues conozco mi alcance de tal modo que no sabría presumir tan poco de mí mismo que no fuera ya demasiado. Pero me gustaría que tuviera la opinión de que las quejas que ha oído de mí en el pasado no eran fruto de disimulación, las cuales demostraban que estaba lejos de ser capaz de soportar la carga que tenía.

Se detiene mucho en el punto de que existe el riesgo de que nos perjudique retractarnos con cierta vergüenza por nuestra ligereza, cuando hemos precipitado nuestra sentencia antes de tiempo. Por mi parte, como sé que tengo razón al temer que esta ambición loca me sea un velo que me impida ver correctamente, también espero que nuestro Señor no me deje caer en este orgullo que solo para tener todo mi honor me obstino voluntariamente contra su verdad. He discutido este asunto con algunas personas que conoce. Todavía no puedo ver nada más que lo que he declarado. No sé si el testigo que estaba allí le habría informado de ello directamente, como tiene por costumbre revertir y confundir.

En cuanto a condenar a los demás, me veo obligado a decirle una cosa, que posiblemente no le complazca. Querría que tomara algunas de estas exhortaciones para usted. Porque al llamar tenebras

tinieblas

Me hace una oferta que no puedo agradecerle lo suficiente, y no soy tan inhumano como para no sentir su gratuidad tan grande, que incluso no aceptándola nunca podría satisfacer la obligación que le debo a él. Pero me abstendré de imponer cargas a nadie, especialmente a usted, que ya ha tenido demasiadas en el pasado. Por ahora, mi comida no me cuesta nada. Las necesidades que van más allá de la boca, las cubrirá el dinero de los libros, pues espero que tenga la amabilidad de darme otros si es necesario. Si hubiera dirigido sus palabras solo a mí, de modo que no hubiera habido nota sobre mi persona, lo habría soportado fácilmente. Pero como no perdona la verdad de Dios, ni a sus servidoress, me ha sido necesario responderle en pocas palabras, para que no le pareciera que yo quisiera darle la razón. Creo que ha considerado nuestra aflicción como suficiente para ponerme en extrema perplejidad, hasta el punto de despreciar todo el estado anterior. Es cierto que me he visto muy afligido, pero no hasta el punto de decir Nescio ubi sint viœ Domini

No conozco los caminos del Señor

Después de haberme encomendado humildemente a su buena gracia, rogaré a nuestro Señor que le quiera mantener y conservar bajo su santa protección, guiándole de manera que no se desvíe de su camino.